Мерданското читалище "Развитие-1902" стана на 110 години 23.04.2012 На 21 април 2012 година читалището в село Мерданя отпразнува своята 110-та годишнина. Празненството в чест на 110 години от създаването на културната светиня в лясковското село събра мало и голямо. Специални гости бяха кметът на общината д-р Ивелина Гецова, селският кмет Марин Люцканов, зам. кмета на общината Георги Петров и общинския съветник и председател на общинския читалищен съюз и на читалище „Напредък-1870” Лясковец – Иван Арабаджиев. Кметът д-р Гецова приветства всички дейци на културата и поднесе подарък икона, изобразяваща стожерите на духовността – братята Кирил и Методий. Подаръци и поздравителни адреси поднесоха и местният кмет и председателят на читалищния съюз. След поздравленията настоящият секретар на мерданското читалище Елена Георгиева направи изчерпателна презентаця за историята и развоя на читалищната дейност през всичките 110 години. Тя разказа за възникването на културния храм, за първите успехи и първите театрални постановки, отбеляза постиженията на първите дейци и техния ентусиазъм да градят свой културен дом. Още в далечната 1902 година със съдействието на тогавашния кмет Цоньо Димов е основано читалище, което се помещавало в стара сграда. Там се развивала трескава читалищна дейност, имало читалня, устройвали се литературни вечери, танцови забави и читателски кръжоци. От разказа на секретаря стана ясно, че мерданчани били и запалени актьори. Първото поставено предствление на мерданска сцена била „Многострадална Геновева”. Последвали „Иванко”, „Маминото детенце”, „Нещастна фамилия”, „Борислав”, „Снаха”, „Татул” и много много други. През антрактите на представленията даровити ученици декламирали стихове на Вазов и Ботев. През 1946 година се зародила идеята за изграждане на нов голям културен храм. Това станало по време управлението на кмета Кольо Нешев. За да се осъществи такова голямо строително дело били необходими доста средства, с които тогавашното читалище не разполагало. Такива били набавени от хората в селото, чрез доброволни дарения. На селско събрание единодушно било взето решение всеки жител на Мерданя да дари по 500 лв за целта. Парите били събрани бързо, защото всички съселяни били ентусиазирани. Никога до този момент в Мерданя не било имало такова единство и съгласие по някое обществено дело. Имало дори хора, които дарили повече от определеното. И така с помощта на държавен заем и със средствата, събрани от самите местни селяни и техния безплатен труд по време на строежа, с общи усилия за 4-5 години, насред селото се издигнала грамадна читалищна сграда. Втора като нея нямало в Мерданя, нито в околните села, дори и в малките градове. Читалището е завършено и открито през 1951г. Сформирал се духов оркестър с ръководител Стоян Попдончев. През далечната 1947 младият и амбициозен пощенски служител Стоян Попдончев завършва курс за хоров диригент. Оттогава започва разцвета си хоровата дейност в читалището. Стоян Попдончев ръководи хора до 1958г, когато в местното основно училище пристига младият преподавател по пеене – Райко Долапчиев. Смесеният хор съществува няколко години, след което Долапчиев основава тригласов женски народен хор, който съществува и до днес. Процъфтявала и театралната и библиотечната дейност. През 1961г за библиотекар била назначена Марийка Байчева, която направила всичко възможно да се пригодят помещения за библиотека на втория етаж. През 1966г на прегледите на художествената самодейност в гр. В. Търново читалище „Развитие-1902” се представило с „Мерданска сватба”, в която участвали над 80 самодейци и завоювали престижното първо място. През 1975г за библиотекар била назначена Маргарита Големанова, пак тя ръководела и театралния състав, който представил редица пиеси. През 1977г за секретар-библиотекар била назначена Цветанка Христова. Оттогава до 2009 година художествен ръководител на всички самодейни състави е Цеца, както всички я наричат в селото. В читалището дейност развивали Женски народен хор, Група за стари градски песни „Бели хризантеми”, театрален състав, група за художествено слово, група за изворен фолклор, музикално-сатиричен състав „Черни тарантули”. През 2009г за секретар е назначена Елена Георгиева, а за художествен ръководител на състава – Красимира Колева. През 2010 година е създадена Танцова група „Детелини”, която още с първото си излизане на сцена, извън Мерданя завоюва сребърен медал. Председател на читалището от 2000 година до днес е Пламен Борисов. Именно на него се падна честта да награди по случай 110-годишнината на културния храм всички заслужили дейци. Представената богата история показва, че те са многобройни. Общо 22 на брой грамоти бяха връчени в тържествената вечер. Активни доброволци, отдали най-ценното време от младостта си в грижа за издигането на престижа на селото и духовния му разцвет, с голямо вълнение приеха грамотите и подаръците от своите наследници. Такова отличие получи най-възрастната самодейка Стойна Узунова, първият библиотекар Марийка Байчева и наследницата ѝ Маргарита Големанова, почетна грамота получиха и Райко Долапчиев, създателят на тригласовия хор и неговата отлична ученичка Цветанка Христова, най-дългогодишния мердански деец на културата. Освен на стожерите, такова признание бе дадено и на младите самодейци, които в момента творят културния живот в будното село – сред тях и талантливата млада ръководителка на женския хор Красимира Колева. За доброто настроение на жители и гости, дошли да уважат сто и десет годишния рожден ден на читалището, се погрижиха златаришката духова музика, лясковския танцов състав „Лудо младо”, ръководен от Йордан Зангов, танцова формация „Балканика” на Петър Петърчев” и други. С „Многая лета” и пожелание за честване на още много кръгли годишнини завърши празненството в Мерданя.
